Windows 1.0

En 1985 Microsoft publicó la primera versión de Windows, una interfaz gráfica de usuario (GUI) para su propio sistema operativo (MS-DOS) que había sido incluido en el IBM PC y ordenadores compatibles desde 1981.

Requerimientos:

·         CGA/Hercules/EGA (o compatible)

·         MS-DOS 2.0

·         256 KB Ram

·         2 unidades de dos lados cada una o un disco duro

Windows 2.0

Apareció en 1987, y fue un poco más popular que la versión inicial gracias a que contaba con una  versión "run-time" de nuevas aplicaciones gráficas de Microsoft, Microsoft Excel y Microsoft Word para Windows. Éstas podían cargarse desde MS-DOS, ejecutando Windows a la vez que el programa, y cerrando Windows al salir de ellas.

Requerimientos:

Algo interesante: las versiones 2.1 fueron lanzados para que se pueda tomar ventaja del procesador 286 de Intel.

·         MS-DOS versión 3.0 o superior

·         512 KB de RAM

·         Un disco floppy y un disco duro

·         Tarjeta de adaptador de gráficos

·         Mouse opcional

Windows 3.1 y Windows 3.11

En respuesta a la aparición de OS/2 2.0 , Microsoft desarrolló Windows 3.1, que incluía diversas pequeñas mejoras a Windows 3.0 (como las fuentes escalables TrueType), pero que consistía principalmente en soporte multimedia. Más tarde Microsoft publicó el Windows 3.11 (denominado Windows para trabajo en grupo), que incluía controladores y protocolos mejorados para las comunicaciones en red y soporte para redes punto a punto.

Requerimientos:

Varias versiones de Windows 3.1 fueron lanzadas entre 1992 y 1994.

·         MS-DOS 3.1 o superior

·         Procesador Intel 80286 o superior

·         1 MB o más de memoria

·         6.5 MB libres en el disco duro (9 MB recomendados)

Windows NT 3.1

Windows NT 3.1 (la estrategia de marketing de Microsoft era que Windows NT pareciera una continuación de Windows 3.1). Sus versiones antiguas se distribuían en disquettes y requerían unos elevados recursos de hardware (además de soportar relativamente poco hardware) por lo que no se difundieron demasiado hasta llegar a Windows NT 4.0 y sobre todo a Windows 2000. Por primera vez daba soporte para el sistema de ficheros NTFS.

Requerimientos:

Varias versiones de Windows 3.1 fueron lanzadas entre 1992 y 1994.

·         MS-DOS 3.1 o superior

·         Procesador Intel 80286 o superior

·         1 MB o más de memoria

·         6.5 MB libres en el disco duro (9 MB recomendados)

Windows NT 4.0

Presentaba varios componentes tecnológicos de vanguardia y soporte para diferentes plataformas como MIPS, ALPHA, Intel, etc. Las diferentes versiones como Workstation, Server, Terminal server, Advancer server, permitían poder adaptarlo a varias necesidades. El uso de componentes como tarjetas de sonido, modems, etc, tenían que ser diseñados específicamente para este sistema operativo.

Windows 95

Windows 95 tenía dos grandes ventajas: Primero, aunque su interfaz todavía corría sobre MS-DOS, tenía una instalación integrada que le hacía aparecer como un solo sistema operativo (ya no se necesitaba comprar MS-DOS e instalar Windows encima). Segundo, introducía un subsistema en modo protegido que estaba especialmente escrito a procesadores 80386 o superiores, lo cual impediría que las nuevas aplicaciones Win32 dañaran el área de memoria de otras aplicaciones Win32. En esto Windows 95 se acercaba más a Windows NT.

Incluía soporte para la tecnología Plug&Play. Windows 95 se convirtió en el primer gran éxito de los de Redmond a nivel mundial. La evolución de Internet y la potencia de los equipos, cada vez más capaces, dio lugar a un binomio en el que Intel y Microsoft dominaban el panorama mundial con solvencia.

Requerimientos:

Windows 95 fue lanzado el 24 de agosto de 1995.

El interfaz gráfico de usuarios fue una de las mayores mejoras con este sistema operativo. De hecho, el formato y estructura general del GUI se sigue utilizando en Windows hoy en día.

·         Intel 80386 DX CPU

·         4 MB de RAM del sistema

·         50 MB de espacio en el disco duro

Windows 98

El 25 de junio de 1998 llegó Windows 98. Incluía nuevos controladores de hardware y el sistema de ficheros FAT32 (también soportado por Windows 95 OSR 2 y OSR 2.5) que soportaba particiones mayores a los 2 GB permitidos por Windows 95. Dio soporte también a las nuevas tecnologías como DVD, FireWire, USB o AGP. Era novedosa también la integración del explorador de Internet en todos los ámbitos del sistema.

Pero la principal diferencia de Windows 98 sobre Windows 95 era que su núcleo había sido modificado para permitir el uso de controladores de Windows NT en Windows 9x y viceversa (Windows NT y Windows 98 podían utilizar casi idénticos controladores).

Requerimientos:

·         Procesador 486DX-2/66 MHz o superior (Procesador Pentium recomendado)

·         16 MB de RAM (24MB recomendados)

·         500 MB de espacio disponible en el disco duro

·         Monitor VGA o mayor resolución

·         CD-ROM or DVD-Rom

·         Mouse u otros dispositivos

Windows 98 Second Edition (SE)

A principios de 1998 se desarrolló este sistema operativo, saliendo al mercado a finales de 1998, cuando Microsoft sacó al mercado Windows 98 Second Edition, su característica más notable era la capacidad de compartir entre varios equipos una conexión a Internet a través de una sola línea telefónica. Esta versión es la más estable de todas las de esta serie, y aún se sigue utilizando en muchos equipos, mejorando en sí dos cosas importantes:

1) El grave error de solicitud de licencia que simplemente se puede dejar pasar por alto en la instalación cuando se copian los archivos con extensión ".CAB" (sin comillas) a la unidad de disco duro de la computadora (CPU u ordenador) en la primera versión de este sistema operativo

2) Se corrigen las extensiones de archivo y aplicaciones para una optimización y mejor administración de memoria virtual, reduciendo así los famosos mensajes de error en pantalla azul.

Windows Millenium Edition (ME)

En 2000 Microsoft introdujo Windows ME, que era una copia de Windows 98 con más aplicaciones añadidas. Windows ME fue un proyecto rápido de un año para rellenar el hueco entre Windows 98 y el nuevo Windows XP, y eso se notó mucho en la poca estabilidad de esta versión. En esta versión se aceleraba el inicio del sistema y oficialmente ya no se podía distinguir entre el MS-DOS y el entorno gráfico (aunque aparecieron parches que permitían volver a separarlo como se hacía en versiones anteriores).

Cabe destacar que este sistema operativo fue muy poco popular por sus continuos errores y muchas desventajas de uso. Estos inconvenientes hicieron que sus usuarios retornaran rápidamente al uso de Windows 98, o bien que dieran el salto a Windows 2000.

Requerimientos:

·         Procesador Pentium 150 MHz o superior

·         32 MB de RAM (más memoria mejora el funcionamiento)

·         Espacio del disco duro requerido: la instalación típica requiere aproximadamente 295 MB de espacio disponible en el disco duro. La instalación personalizada suele oscilar entre 245 MB y 435 MB, dependiendo de la configuración del sistema y de las opciones seleccionadas.

·         CD ROM o DVD ROM

·         Monitor VGA o superior

·         Mouse Microsoft o compatible

Windows 2000

En este mismo año vio la luz Windows 2000, una nueva versión de Windows NT muy útil para los administradores de sistemas y con una gran cantidad de servicios de red y lo más importante: admitía dispositivos Plug&Play que venían siendo un problema con Windows NT.

La familia de Windows 2000 estaba formada por varias versiones del sistema: una para las estaciones de trabajo (Windows 2000 Professional) y varias para servidores (Windows 2000 Server, Advanced Server, Datacenter Server).

Windows 2000 incorporaba importantes innovaciones tecnológicas para entornos Microsoft, tanto en nuevos servicios como en la mejora de los existentes. Algunas de las características que posee son:

Almacenamiento:

·         Soporte para FAT16, FAT32 y NTFS.

·         Cifrado de ficheros (EFS).

·         Servicio de indexación.

·         Sistema de archivos distribuido (DFS).

·         Nuevo sistema de backup (ASR).

·         Sistema de tolerancia a fallos (RAID) con discos dinámicos (software).

Comunicaciones:

·         Servicios de acceso remoto (RAS, VPN, RADIUS y Enrutamiento).

·         Nueva versión de IIS con soporte para HTTP/1.1.

·         Active Directory.

·         Balanceo de carga (clustering)

·         Servicios de instalación desatendida por red (RIS).

·         Servicios nativos de Terminal Server.

Requerimientos:

·         133 MHz o superior, compatible con Pentium

·         32 MB de RAM (64 MB recomendados)

·         700 MB de espacio en el disco duro (2 GB recomendados)

Windows XP (eXPerience)

La unión de Windows NT/2000 y la familia de Windows 9.x se alcanzó con Windows XP puesto en venta en 2001 en su versión Home y Professional. Usa el núcleo de Windows NT. Incorpora una nueva interfaz y  mayores capacidades multimedia. Dispone de otras novedades como la multitarea mejorada, soporte para redes inalámbricas y asistencia remota. Se puede agregar que inmediatamente después de haber lanzado el último Service Pack (SP2), Microsoft diseñó un sistema orientado a empresas y corporaciones, llamado Microsoft Windows XP Corporate Edition, algo similar al Windows XP Profesional, solo que diseñado especialmente para empresas. En el apartado multimedia, XP da un avance con la versión Media Center(2002-2005). Esta versión ofrece una interfaz de acceso fácil con todo lo relacionado con multimedia (TV, fotos, reproductor DVD, Internet...).

Requerimientos: Windows XP salió al mercado el 25 de octubre de 2001.

Fue el primer sistema operativo producido por Microsoft que fue creado con la kernel y arquitectura de Windows NT.

·         Procesador de 233 MHz

·         63 MB de RAM

·         1.5 GB libres en el disco duro

·         Adaptador de video y monitor VGA

·         CD-ROM o DVD

Windows Server 2003

Sucesor de la familia de servidores de Microsoft a Windows 2000 Server. Es la versión de Windows para servidores lanzada por Microsoft en el año 2003. Está basada en el núcleo de Windows XP, al que se le han añadido una serie de servicios, y se le han bloqueado algunas de sus características (para mejorar el rendimiento, o simplemente porque no serán usadas).

Windows Vista

Windows Vista apareció en el mercado el 30 de enero de 2007. Cabe destacar los continuos retrasos en las fechas de entrega del sistema operativo. Estos continuos retrasos han llevado a Microsoft a tomar medidas para minimizar los gastos extras derivados de los retrasos. También cabe destacar que Windows Vista trae una nueva interfaz gráfica llamada Aero, que es una evolución de la interfaz gráfica denominada Luna de Windows XP.

Requerimientos:

·         Procesador de 1.0 GHz

·         1 GB de RAM

·         Memoria gráfica de 128 MB

·         40 GB de capacidad en el disco duro

15 GB libres en el disco duro

 

(Tomado de http://es.wikipedia.org - WIkipedia La Enciclopedia Libre)